衰老的过程主要受遗传基因和环境因素的影响，而在诸多环境因素中，营养是其中极为重要的一环。

营养与衰老的关系， 主要表现为能量摄入及饮食成分两方面。研究认为，能量限制、合理的饮食结构及某些营养素，尤其是抗氧化营养素的摄入，对保持青春、延缓衰老有重要作用。

迄今广为公认，并获得成功的两种延缓衰老的实验方法，是限食（主要是限制热量摄入）和降低中枢体温。对恒温的哺乳动物来说，限食是延缓衰老的途径之一。

要长寿稍瘦较好

Stunkard等以老年休养所120名65岁以上的重病男女作观察对象，其中对照组每人每天给热量蛋白质50克，脂肪40克；限制热量组每人一天蛋白质50克，脂肪40克，隔日蛋白质36克，脂肪40克，交替给予，观察三年中病程延长天数和死亡数。

结果，限制热量组存活时间为219天，对照组仅为123天，观察对象病因与死因，大多是心血管疾病。分析发现，限制热量组的体重比对照组轻，细胞免疫增强，所以寿命较长。可见，欲使细胞免疫增强而获得长寿，则以稍瘦为宜。

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